hi there!

Schön, dass du uns und chinkilla gefunden hast! Lass uns dir erzählen, wer wir sind und warum wir tun, was wir tun.

Wir sind Sarah und Dani - die Gründerinnen von chinkilla. Uns verbindet vor Allem die Leidenschaft für Frauenrechte und Kampfsport, dem wir es verdanken, dass wir mittlerweile laut unsere Stimmen erheben, mit erhobenem Kopf die Straßen entlang laufen und uns selbst mehr schätzen. Und wir dachten uns: wenn das für uns funktioniert hat, kann es auch für andere Frauen funktionieren! Unsere Mission: making the world safer by empowering women to fight back.

But let's back up for a sec and go way back, to the beginning of chinkilla.

 

once upon a time

 

Februar 2016, Jordanien. Sarah lebt und arbeitet in Amman, wo sie im, zum damaligen Zeitpunkt ersten und einzigen Kampfsportstudio für Frauen im ganzen Nahen Osten, auch Kickbox-Kurse gab. Ich drehte zur selben Zeit in Jordanien meinen Debüt Dokumentarfilm WATERPROOF. Und als begeisterte Kampfsportlerin suchte ich zwischen den Drehs genau jenes Studio auf, in dem Sarah unterrichtete. Und eines Tages trafen wir aufeinander. Uns verband sofort die Leidenschaft für Kampfsport und Frauenrechte. Inmitten des Gesprächs fragte Sarah "Wo genau in Deutschland lebst du eigentlich?", worauf die Antwort lautete "Das wirst du nicht kennen. Ist eine sehr kleine Studentenstadt. Weimar." Sarahs Augen wurden ziemlich plötzlich ziemlich groß "Dort ziehe ich bald mit meinem Mann hin." Und das nächste Mal, dass wir uns trafen, war in Weimar in meiner WG zum Abendessen.

Dani

in a faraway land

 

January 2017, Weimar. Walking through this little fairy-tale town, I realized how crazy it was to have met Dani on another continent. As she worked her way through a master’s degree and documentary, I settled in. Wherever I am, whatever the language, one thing stays the same: I asked around if I could open a women’s kickboxing class. The local uni agreed to give it a try, and within 5 minutes of opening registration, the class was fully booked - with 75 women on the waiting list. An attestation to the need for women’s spaces, anywhere in the world. And a truth we knew all too well. Frustrated by growing reports of femicide and violence in the news, Dani sent me a fateful text message in June 2018: Do you think it would be a good idea to do a German city tour where girls can get interested in self-defense? That was the spark that lit the fire, and sent us off together from city to city, offering self-defense & kickboxing workshops and bootcamps. We met women of all backgrounds and listened to their stories. They added fuel to our fire, and even when Dani and I became separated once again by my move to Paderborn, the flames kept growing. We were ready to take it to the next level.

Sarah

the official founding of chinkilla

 

Es liegen jetzt also 500km zwischen uns. Via Skype arbeiten wir an unseren Ideen und Visionen. Anfang 2020 erfolgte dann die offizielle Gründung unseres Startups. Nach etlichen Workshops und Bootcamps, machen wir uns im Frühjahr 2020 an unser nächstes Projekt: Kampfsportkleidung für Frauen, von Frauen. Und wir merkten schnell, dass wir dafür mehr Unterstützung benötigen würden. Kurzerhand bewarben wir uns für das Gründerstipendium NRW und bekamen nicht nur das, sondern auch ein Büro und viel Support im Gründerzentrum garage33 in Paderborn. Im Sommer 2021 war es dann soweit: chinkillas erste Fight Gear Line. Wir sahen eine Marktlücke für Kleidung, die nicht zu pink, zu kurz oder zu eng ist, und füllten sie. Produziert in Europa! Es folgten unzählige Photoshoots in verschiedensten Städten Deutschlands und wir waren so in der Lage ein bundesweites Netzwerk von Kampfsportlerinnen und Trainerinnen aufzubauen. Und bald danach entschloss ich mich etliche Deutsche Bahn Tickets gegen eine Wohnung in Paderborn einzutauschen. Cause we are stronger together. Off to new challenges!

Dani

think big, then think bigger

 

March 2022, Germany. All our great ideas start with a text message. As did the #JoinOurFight campaign. Something was missing in our content. I suggested a call to action: “Join our fight or something.” That triggered a light switch in Dani's head, and what started as a discussion about ads turned into a whole social movement. On International Women’s Day 2022, a whopping 25 gyms across Germany answered the call to Join Our Fight, bringing free martial arts and self-defense classes to 800 women nationwide - all in the same evening. With it came media coverage and outreach from corporations and individuals: can you bring this to our location? It was a game changer, and our first taste of what scaling meant. The prospect of reaching more women and girls was both thrilling and terrifying. How do we turn these hundreds into thousands? And thousands into millions? We can’t say it here because it’s confidential. But we can tell you this: the chinkilla story continues. The next chapter is being written, and it’ll knock your socks off.

Sarah